提起亞馬遜，人們想到的不僅是電商巨頭，更多的是其影響全球的品牌效應。或許對一些航空公司來說，亞馬遜不過是目前綜合網(wǎng)絡零售業(yè)較為成功的公司而已，航空運輸企業(yè)也有自己的網(wǎng)絡服務系統(tǒng)，二者并不搭界。然而，事實是亞馬遜已進軍航空貨運市場，并且顯現(xiàn)出極大的優(yōu)勢。其顛覆性的跨界發(fā)展提示我們，數(shù)字化變革正在影響整個航空業(yè)。
2016年，亞馬遜成立了在內部運營的貨運航空公司——Prime Air。早在該公司成立前，亞馬遜已濕租26架波音767貨機，另有14架貨機將在2018年底前投入運營。這些飛機來自亞馬遜持股的美國阿特拉斯航空和航空運輸服務集團。亞馬遜的運營方式是將航空貨運業(yè)務直接與現(xiàn)有的B2C全球業(yè)務結合起來，形成航空和整體業(yè)務相互促進的局面，極大地改變了航空貨運的B2B模式。此前，亞馬遜的航空貨運主要依靠聯(lián)邦快遞和UPS；而現(xiàn)在這種模式顯現(xiàn)出更多的優(yōu)勢，如不局限于國際、國內市場的“電子商務B2C+航空貨運+無人機配送”。未來，這種模式還可以從機場直接將快件送到客戶家門口，基本上顛覆了目前航空貨運環(huán)節(jié)煩瑣的“飛機+卡車”經(jīng)營方式。亞馬遜表示，其還將和更多的合作伙伴共同發(fā)展，以取得更好的業(yè)績。
目前，Prime Air已能在美國國內12座機場運營，亞馬遜還計劃在北肯塔基國際機場投資15億美元建立樞紐基地。亞馬遜成功運營貨運航空公司的案例，讓我們得到以下幾點啟示：
一是在電商實現(xiàn)規(guī)模化運營以后，O2O業(yè)務只是其拓展市場深度和廣度的一個步驟，而跨界經(jīng)營才是擴大市場規(guī)模的手段。電商巨頭將航空納入其業(yè)務范圍是可行的。
二是跨界經(jīng)營使電商擁有了更多的資源，未來的人工智能和區(qū)塊鏈進一步發(fā)展，又能使各種分散的資源得到進一步整合。Prime Air的運營讓我們看到，飛機進入亞馬遜這個系統(tǒng)比在航空公司體系內能發(fā)揮更大的作用。
三是目前一些在線旅行代理（OTA）也在組建或投資航空公司，雖然他們在短時間內還難以形成規(guī)模，但OTA所擁有的旅游、飯店、客源、地面運輸和網(wǎng)上銷售系統(tǒng)資源都能使其以更多的組合方式嘗試跨界運營。或許在下一次跨界行動中，他們就能打破航空系統(tǒng)獨大的格局，畢竟他們現(xiàn)在已經(jīng)擁有了多方面的系統(tǒng)連接技術和資源。
反觀航空公司網(wǎng)上技術，雖然有強大的后臺運營支持系統(tǒng)和B2B、B2C等功能，但能與相關市場相連接的技術很少，更難以奢談跨界發(fā)展。其實，現(xiàn)在有的航空公司還沒有真正認識到“信息革命”意味著什么。他們可能依然認為，數(shù)字化只是電腦后臺的一個新程序，并樂此不疲地通過數(shù)字技術賺取一些附加服務費。
當然，也有一些航空公司正在嘗試擯棄固有的思維模式，向數(shù)字化公司轉型。例如，芬蘭航空就試圖擯棄以航空業(yè)務為核心的觀念，構建智能旅游生態(tài)系統(tǒng)。其第一步是與芬蘭赫爾辛基機場合作，運用人臉識別技術構建一套新的操作系統(tǒng)，然后與更多系統(tǒng)連接，最終實現(xiàn)“旅客認可的數(shù)字化旅行”。
有專家指出，航空公司轉型成為數(shù)字化公司，關鍵是航空公司的領導層要為技術團隊提供工作環(huán)境并支持他們開展各項工作。同時，要制定合理的轉型戰(zhàn)略，讓IT成為此項目的基礎而非產品的基礎，并搭建廣泛連接的平臺，從而營造“云基礎”環(huán)境。另外，數(shù)字化轉型并不排斥航空產品的創(chuàng)新，如具有航空服務特色的人工智能技術，一方面提高了工作效率，另一方面也為實現(xiàn)廣泛的連接打下基礎。
筆者認為，數(shù)字化變革正在改變航空市場，航空業(yè)也將迎來新的轉型窗口期，未來的航空運輸可根據(jù)市場組合的需要，形成多種形態(tài)的航空運營方式。航空公司可能被數(shù)字化公司取代，但航空運輸發(fā)揮的作用將進一步凸顯。